英会話カフェを体験したのは４年くらい前のこと
記憶を辿ってみて驚きました。時の流れの早さに…。
time fliesと書いたメールを暮れの挨拶のときにUSAの取引先のマネージャーに送ったのを思い出しましたが、同じ頃その人を錦糸町のすき焼き屋で接待したのですよね。
二次会のカラオケに誘ったら、お疲れのご様子でしたので、3人で行く予定だったフィリピンパブに上司と二人で行ったのも思い出しました。
今年その元上司は退職しました。
あの時、ヒラリーでなくてよかったということを取引先の2メーター130キロのナイスガイは言っていましたが、トランプが就任して間もない頃でしたからね。
いやはや、time flies ですよ。
あれから大分経ちましたが、彼の名言は、今でも覚えています。
「Beer coke water enough」
シーフードが駄目だったので、自腹では手が届かない私が食べたくなる美味しい和食は沢山あるのですが、連れていけませんでした。ご飯は何がいいかと聞いたときの返事でした。
その時、この歌思い出しましたよ。
カフェで休憩したときは、コーヒーでなくてコーラでした。
そう、カフェで一度、オンライン英会話のような場面に出くわしたことがありました。
冒頭で体験と書きましたが、正確には隣の席でやっているのを聞いた体験です。
その時1時間くらい時間を潰すのに入ったばかりで、静かでゆったり出来そうな席に座れてよかったと思った矢先に私と同世代のアラフォーで同じような背広姿の男と、同じくアラフォーに見える白人女が横の席に座ったのですね。
英語だからということでなくて、一人でカフェにいるときは、隣でワイワイやられるよりも、（電車もそうですが）静かな方がいいに決まっているわけで、腹の中で舌打ちしていたかもしれません。
第一印象はカップルだと思いましたから。中年カップルには特にいちゃいちゃされたくありません。
シャットダウンするために、鞄からウォークマンを出そうとしたときです。
んん？
男は英語を話しましたが、他人行儀でした。
雰囲気からカップルではないのは分ったし、取引先や同僚でもないと思いました。
あっ、これが噂の英会話カフェか、と気づいたのです。
二人の間には、見えない壁があるのです。
私のフィリピーナとのオンライン英会話とは、全然雰囲気が違いました。
それどころか、まるで会社の人と望まないのに帰り道が一緒になってしまったときのような会話ではないかと思いました。
コーヒーじゃ駄目だなぁ（ウイスキーの水割りでないと）、と思ったところで、ウォークマンのボリュームを上げて、文庫本を手に取りました。
自分が初心者だったら、私は周りの目と耳が気になるから、英会話カフェは無理だと思いました。
日常英会話が出来る下地が出来ていないと、自分の性格では苦しいと思いました。
周囲の目が気になって、分からなくても何度も聞き直せないと思いますので。
下手なところを晒せないというか。
初心者の頃だと味のしないコーヒーを汗かいて飲んで終わったかもしれませんね…。
周囲なんて、あんなとのこと気にしちゃいないのですけれどね。
私は気が小さいので…。
お茶は駄目でも、お酒ならば…。
そんな私ですが、英会話カフェの私設を試みたことはあるのですよね～。
どうやったかって！？
フィリピンパブでリクルートです！
冒頭の上司と一緒に行った店、結構良かったのです。アハハ。
フィリピンパブに通う習慣はなかったのですが、後日一人で伺いまして…。
きっと幸いだったと思うのですが、錦糸町は当時定期券の範囲ではなかったので、散財するに至らなかったのだと確信しています。
英語が話せて、楽しく会話が出来るアラフォーのキャストに打診しました。
その人に初め頼んだのですが、錦糸町に住んでいるから私の最寄駅は無理ということで、時給二千円で私の最寄駅の喫茶店に派遣してくれるアラサーの友達を紹介してくれました。
紹介してくれた人は実際に英語を教えた経験がある人でした。オンライン英会話の講師だったのかもしれません。
電話でやり取りしたけれど、結局見送りました。
アラフォーの方は、実際に店で話しているので、カフェでどういう会話を自分がしているかイメージがつくのですが（日本語も通じるし、その時の私は既に初心者ではなかったので）、電話だけで会って話したことのないアラサーは知らないし、なんか揉めそうな直感もしましたのでね。
断ったことをアラフォーに電話で伝えたとき、平日は時間が合わないけれど、土日の出勤前ならいいよ。という会話がありました。千円でいいと言ったのか、ご飯ごちそうしてくれるならお金はいいと言ったのか、二千円より安くなった記憶があります。
でもどうでしょうね？千円で済みますか？同伴出勤しないで帰れますかねぇ？
私の英会話カフェは幻に終わりました。
その店に飲みに行くなら、場外戦に夢が膨らむ気になる若い娘がいたし、でも店に行ったら子持ちのアラフォーを指名しないとだなぁ、とか考えているうちに面倒になってきて、それっきり行かなくなりました。
ま、それで良かったと思います。
財布のことを思うと。
でも、英会話カフェの個人指導よりも安くできると思いますので、英会話（と、フィリピーナ）に興味のある人はトライしてみるのも一考です。
更なる発展があるかもしれませんし！？
もっとも、英会話の練習にフォーカスするなら、オンライン英会話が割安且つ確実に手助けになりますよね。
